Rug- en nekklachten behoren tot de meest voorkomende gezondheidsproblemen wereldwijd. Veel mensen die deze klachten ervaren, ondergaan medische beeldvorming, zoals een MRI, röntgenfoto (Rx) of CT-scan, om de oorzaak van de pijn te achterhalen. Hoewel deze beeldvormende technieken waardevolle informatie bevatten over de anatomie van het lichaam, is het belangrijk om te begrijpen dat de ‘afwijkingen’ op de beelden niet altijd direct verband houden met de klachten. In deze blog leest u hoe medische beeldvorming werkt bij rug- en nekklachten en waarom afwijkingen op een scan niet altijd de oorzaak van de pijn zijn.
Wat is medische beeldvorming?
Medische beeldvorming omvat technieken zoals röntgenfoto’s (Rx), CT-scans en MRI’s, die helpen om een duidelijker beeld te krijgen van de structuren binnen het lichaam. Deze foto’s en scans worden vaak gebruikt bij rug- en nekklachten om te kijken naar de wervels, tussenwervelschijven, gewrichten, zenuwen en andere weefsels in het lichaam.
- MRI (Magnetic Resonance Imaging): Deze techniek maakt gebruik van magnetische velden en radiogolven. MRI is bijzonder effectief in het zichtbaar maken van zachte weefsels, zoals spieren, tussenwervelschijven en zenuwen.
- CT-scan (Computertomografie): Deze techniek maakt gebruik van röntgenstralen om dwarsdoorsneden van het lichaam te maken. CT-scans bieden gedetailleerde beelden van zowel botten als zachte weefsels, maar in mindere mate dan MRI.
- Röntgenfoto (Rx): Deze techniek wordt vooral gebruikt voor het visualiseren van botstructuren, zoals wervels en gewrichten. Röntgenfoto’s worden vaak gebruikt bij het opsporen van breuken of degeneratie van gewrichten, zoals bij artrose.
De kloof tussen beeldvorming en klachten
Het is belangrijk om te weten dat de aanwezigheid van ‘afwijkingen’ op een MRI, CT-scan of röntgenfoto niet altijd verklaart waarom iemand rug- of nekpijn heeft. Sterker nog, tal van wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat veel mensen met afwijkingen op medische beeldvorming helemaal geen klachten hebben.
Onderstaand onderzoek heeft gekeken naar de foto’s/scans van mensen zonder pijnklachten. De resultaten van dit onderzoek laten zien hoe vaak degeneratieve veranderingen (zoals slijtage of hernia’s) voorkomen bij mensen die geen pijn hebben. Dit toont aan dat degeneratieve veranderingen, zoals slijtage en hernia’s, een normaal onderdeel zijn van het verouderingsproces en vaak geen pijn of andere symptomen veroorzaken.
Uitleg tabel:
In de linker rij zie je verschillende ‘afwijkingen’ die te zien zijn op foto’s/scan, zoals veranderingen in een tussenwervelschijf (disk) en artrose (facet degeneration). Bovenaan zien we een groep mensen van 20 tot 80 jaar zonder klachten, waarvan een scan van de onderrug is gemaakt. Uit deze studie blijkt dat het percentage mensen dat een afwijking vertoont op een scan stijgt naarmate mensen ouder worden. Zo vertoont 37% van de mensen van 20 jaar en 80% van de mensen van 50% jaar afwijkingen in de onderrug op de scan, zonder enige rugklachten te ervaren.
Zulke onderzoeken zijn ook uitgevoerd ter hoogte van de nek en vertonen soortgelijke resultaten. Ook afwijkingen die wijzen op artrose in de heup en knie, zijn vaak zichtbaar op röntgenfoto’s bij mensen zonder klachten.
Wat betekenen deze bevindingen voor je rug- en nekklachten?
Deze studies benadrukken een belangrijk punt: de aanwezigheid van afwijkingen op medische beeldvorming is geen garantie voor pijn of een ziekte. Het betekent niet automatisch dat de afwijking de oorzaak is van de klachten. In veel gevallen kunnen mensen met aanzienlijke afwijkingen op hun scan volkomen pijnvrij zijn, terwijl mensen zonder zichtbare afwijkingen toch veel pijn ervaren.
De rol van fysiotherapie
Aangezien medische beeldvorming niet altijd de oorzaak van de klachten verklaart, is het essentieel om naar andere factoren te kijken, zoals houding, bewegingsgedrag, stressniveau en lichamelijke gezondheid. Fysiotherapie speelt hierin een cruciale rol. Fysiotherapie kan helpen bij het begrijpen van de medische beeldvorming en het achterhalen van de oorzaak van de klachten.
Conclusie
Hoewel medische beeldvorming zoals MRI’s, röntgenfoto’s en CT-scans nuttige hulpmiddelen zijn in de diagnose van rug- en nekklachten, geven ze niet altijd de volledige verklaring voor de pijn. Afwijkingen op beeldvorming hoeven niet altijd met klachten gepaard te gaan, en het is belangrijk om verder te kijken dan alleen de beelden.
Heb je rug- of nekklachten? Het kan waardevol zijn om eerst een fysiotherapeut te raadplegen voordat je afhankelijk wordt van beeldvorming. In veel gevallen kan gerichte therapie helpen om de pijn te verminderen, zonder dat er ingrijpende medische beelden nodig zijn.
Afspraak maken? Neem dan contact met ons op.
